Scripted Intimacy in Fronto's Correspondence with Marcus Aurelius

Wytse Keulen untersucht erstmals die auffällige Intimität des frühen Briefwechsels zwischen Marcus Aurelius und seinem Lehrer Fronto (2. Jh. n. Chr.) als literarische Darbietung. Er präsentiert Frontos Briefsammlung als literarisches Denkmal, das seine wichtigste Freundschaft mit Blick auf ihre öffentliche Wirkung zum Leben erweckt.

In dieser Neubewertung des frühen Briefwechsels zwischen dem römischen Redner Fronto und seinem berühmtesten Schüler Marc Aurel (2. Jahrhundert n. Chr.) untersucht Wytse Keulen die mimetische Wirkung ihrer auffallend 'authentischen' Intimität. Keulens Analyse fokussiert auf die Publikumswirksamkeit der Briefe als soziale Performance, die redegewandte Selbstdarstellung und höfliche Konsensbildung gekonnt miteinander verknüpft. Er versteht Frontos Briefsammlung als künstlerische Einheit, die von Fronto selbst veröffentlicht wurde: Indem die Korrespondenz Briefe und Antworten zu einer bedeutungsvollen, übergreifenden Struktur verwebt, verwandelt sie Frontos Freundschaft mit dem zukünftigen Kaiser in ein literarisches Denkmal für beide Briefpartner. Die Briefsammlung erweist sich dank dieser von Fronto selbst verantworteten Konzeption als ein mehr als würdiger Nachfolger des Briefprojekts von Plinius dem Jüngeren. Ihr Vorbild übertrifft sie gar durch ihre dramatische Wirkmacht und fesselnde Intimität.